“同学们一定要保持定力，弘扬北大精神，永远向上向善，将家国情怀融入事业中的点点滴滴，将创新理想付诸攻坚克难的日常。”7月2日，在北京大学2025年本科生毕业典礼暨学位授予仪式上，舒德干作为北京大学地球与空间科学学院古生物专业1964级本科校友深情寄语毕业生。
从北大学子到中国科学院院士，舒德干的人生经历激励着无数学子投身科研、勇攀高峰。而在这位学弟学妹们的“学术偶像”心中，也有着自己的“科研榜样”。
“我的学术偶像是达尔文。”在接受记者采访时，舒德干这样说道。
舒德干在北京大学2025年本科生毕业典礼暨学位授予仪式上发言。北京大学供图
“循达尔文足迹前行”
“循达尔文足迹前行”，是舒德干在北大毕业典礼上的演讲题目，也是他对自己学术人生的概括总结。
1964年，舒德干进入北京大学地质地理系学习。除了本专业的地质和化石知识，学校还安排了脊椎动物学、无脊椎动物学等来自生物系的课程，而正是生物系特别开设的达尔文主义课，为舒德干的科研之路点亮了一盏明灯。课堂上，舒德干对达尔文改变人类自然观和世界观的科学进化论惊叹不已，也为其在《物种起源》中留下的世纪谜题跟同学们争论得面红耳赤，随着对达尔文主义的深入学习，舒德干越发坚定，日后要通过化石实证破解这些难题，发展进化论。“这算是我和达尔文的第一次‘交集’。”舒德干说。
展开剩余79%60多年来，舒德干到剑桥大学寻觅达尔文足迹、去党豪思拜谒达尔文故居、着手翻译《物种起源》，亲历达尔文进化论思想源头加拉帕戈斯群岛……在与达尔文的一次次“交集”中，他深刻体会到，在进化古生物学领域，要想有所成就，有一条捷径，“就是看着灯塔指引的方向走。”
达尔文精神就是这座灯塔。
“达尔文科学精神的灵魂是大胆质疑，挑战传统，求新求实。”正是在这种精神的激励下，舒德干刚结束德国洪堡博士后工作，便立即回国，一头扎入全球最好的化石宝库澄江动物群里折腾，一干就是35年。
上世纪末期，舒德干在澄江动物群研究中取得重大进展，在《自然》杂志上连续发表4篇论文，尤其是1999年发现的“天下第一鱼”，被学界公认为人类在脊椎动物大家庭里的“鼻祖”，在国际上引起强烈反响。此外，舒德干主导研究的澄江动物群，还揭示了5.4亿年前寒武纪大爆发的细节。“三幕式寒武纪大爆发”新假说构建起一个完整的“动物树”早期框架，实证性地解答了达尔文未能解释的“物种起源”之谜。
从学习达尔文主义课程到破解达尔文留下的古生物学谜题，是舒德干循达尔文足迹在科研之路上的矢志求索，更是从“认识”达尔文到“回答”达尔文的敢闯敢干。“达尔文敢于挑战世界前沿难题，他非常‘敢想’，他的科学质疑精神对我们是一种莫大的激励。”舒德干说。
“推动进化论不断进化发展”
“科学并不是什么高不可攀的东西，对我们大多数具有‘平常能力’的人来说，只要真正热爱科学，‘热爱得犹如热恋中的情人一般’，并能勇于实践，勤于观察稍纵即逝的细节和思考现象背后的玄机，是很有希望在科学上做出不平凡贡献的。”舒德干在北京大学出版社出版的《物种起源》导论中这样写到。这也是舒德干在这本由他领衔翻译的全新译本中想要传达给当代年轻科研工作者的思考。
从1999年起，舒德干便开始着手《物种起源》的翻译工作，后经过多次修改、增删、审校，才将如今全新的译本呈现在读者面前。译本除了在语言文字上更加现代化外，舒德干还精心撰写了长篇《导读》，以帮助当代读者特别是青少年读者能够更好地理解达尔文进化论的精髓。
“《物种起源》是人类思想宝库中的伟大遗产，是经典中的经典，具有永恒的价值。现在和今后仍然是指引人们前进的灯塔。”在舒德干看来，《物种起源》是进化论的核心哲学武器，特别是其两个核心思想值得继承和光大。“自然选择原理不仅是生物进化的主要动力，而且还广泛适用于物理，化学和地球科学，甚至对社会人文科学也有重要参考价值。”一说起进化论，舒德干便滔滔不绝地打开了话匣子，“二是达尔文创立的‘生命谱系树’思想现在被分子生物学证实，并广泛应用于现代生命科学的各个分支。”
舒德干认为，《物种起源》基本原理将继续指导当代生物学和古生物学深入发展。其中提供的科学方法论也是今天人们观察生命奥秘，研究自然现象的典范。
全新译本还收录了舒德干所撰写的《生物进化论的“进化”》一文，详细介绍了当代生物进化论的三大理论来源及其发展，以及传统进化论面临的挑战和机遇。舒德干希望能在进化论的新进展中，带领读者一起追寻达尔文之路。“达尔文进化论受当时科学水平的限制，也留下一些重要难题，激发青少年的好奇心，希望能够启发后来者继续深入探索，推动进化论不断进化发展。”
“鼓励青少年，质疑舒德干”
沿着达尔文足迹前行的科普之路上，除了翻译著作，舒德干还在B站上当起了“UP主”。“我们做基础科学研究的，很难创造物质财富，但可以创造知识和精神财富。而且有责任将全人类创造的知识财富还给大众，其中一个重要途径就是做好科普。”近些年来，舒德干坦言自己的确花了不少精力和时间在科普工作上，也享受到了其中的快乐。
在舒德干看来，古生物学与人文历史科学一样不可或缺。“古生物学也是一门历史科学，是关于地球生命40亿年演化的历史，其中包括我们人类至少5亿多年的起源进化史。”舒德干说，“认识地球生物多样性的演变历史，生态环境发展历史，对我们今天理解和应对各种自然灾变有重要的参考意义。”
舒德干希望能通过科普，培养青少年正确的世界观和“学会质疑”的科学精神。每期科普视频结尾，舒德干都有一句口头禅：“请大家批评指正。”在舒德干这里，“批评指正”并不是官方客套，而正是他所希望发生的学术交流。当谈到对当代青少年的期望时，舒德干更是直言，“我要鼓励青少年，质疑舒德干。”在他的心目中，“敢于质疑”不仅是达尔文精神的重要组成部分，也是所有科学研究发现的动力和源泉。
在每一次的课堂和讲座上，舒德干都会尽量留出15分钟时间，鼓励学生们提问交流。为了提高大家的积极性，他还会为提问的学生准备卡片、纪念册等奖品。在舒德干看来，知识的积累和想象力的突破，是在一次次提问和质疑中产生的。
“灵感来自积累。”舒德干说，“灵感是科学想象力，是知识积累的结果，包括书本间接知识和我们从化石发现中得来的认知。”常年与化石打交道，舒德干自然深谙“积累”的重要性。“没有足够的知识积累作为基础，科学想象力也很难付诸实施。”而在AI时代，这种“积累”就显得更为重要。“如果没有大量的直接知识和间接知识的积累，AI技术分析就只是空中楼阁。”
在达尔文进化论中，自然选择也是一种“积累”，只是这个“积累”常常是极其缓慢的过程，很难有幸在短促的人生中直接观察到。值得庆幸的是，与自然选择不同，科学探索和知识的积累纵然也需要漫长的过程，但只要保持热情、孜孜不倦，结出的累累硕果总有一天能够被看见。
“在古生物学领域，尤其是在进化古生物学领域，仰望星空，以达尔文这个灯塔来定向，脚踏实地，将野外探索和室内研究结合起来，从点滴小事做起，是有希望成功的。”舒德干说道。（中国教育新闻网记者 彭诗韵）
作者：彭诗韵
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